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Internet-Agenturen, Web-Designer,Screen-Designer, Interface-Designer, Information Architects (Informationsarchitekten),Interaktionsdesigner kennen das Problem, man muss Kunden irgend etwas zeigen können, Beschreibungen alleine reichen nicht aus, um eine Benutzeroberfläche einer Software oder eine Webseite vorzustellen. Im Internet gibt es seit kurzem auch solche «Rapid Paper Prototyping»-Tools. Eines davon wurde von der gleichnamigen Firma pidoco° entwickelt.

Klar kann man Prototypen, sogenannte Mock-ups auch mit Papier und Stift hergestellt werden, doch diese bleiben statisch und schwer anpassbar. Mit pidoco° können nun aber interaktive Prototypen erstellt werden, welche auf Klicks reagieren. So können bereits in diesem Stadium Usability Tests mit echten Usern durchgeführt werden und gegebenenfalls in ein paar Schritten Anpassungen vorgenommen und erneut getestet werden.

Die Software stellt verschiedene Userinterface Bestandteile zur Verfügung, welche per Drag&Drop angeordnet werden können. Teile des Prototypen können als wiederverwendbaren Interface-Bausteine (sog. „Stencils“)  gespeichert werden und verkürzen so den Konzeptionsprozess und ermöglichen auch später einfache Änderungen im Konzept.

Das gesamte System ist echtzeit-kollaborativ, so dass mehrere Personen gleichzeitig an denselben Screen-Prototypen arbeiten können. Darüber hinaus können Screens und Prototypen leicht mit Kollegen, Kunden und Testnutzern ausgetauscht und (online) diskutiert werden, was die Zusammenarbeit – insbesondere in verteilten Teams – zusätzlich erleichtert.

Diese umfassende Web Design Software kann man direkt online nutzen (Software as a Service), sie kostet in der professionellen Variante nur rund 30 EUR im Monat und kann vorab 31 Tage kostenfrei und unverbindlich ausprobiert werden.

Die Vorteile des Produkts sehe ich in der Interaktivität der Skizzen, so können Kunden direkt in den Gestaltungsprozess einbezogen werden und Stolpersteine werden wenn möglich nicht erst im fertigen Produkt entdeckt. Da die Software webbasiert ist, können Teammitglieder oder Kunden von jedem Computer aus darauf zugreifen und sogar gemeinsam Änderungen vornehmen. Schön wäre es, wenn in Zukunft noch mehr Interface-Elemente z.B. auch von Mobilen Geräten (iPhone, iPad etc.) dazu kämen und man so auch Konzepte für diese Geräte erstellen könnte.

Wie heute fast üblich ist die Firma auch in verschiedenen sozialen Netzwerken wie Facebook oder Twitter aktiv und führt ein Blog. So ist man ständig auf allen Kanälen mit den neusten Informationen versorgt. Bloggern bietet die Firma nach eigenen Angaben kostenlose Testlizenzen, wenn man sich mit einem bereits verfassten Blogeintrag bei der Firma meldet.